Islay

Velkommen til Islay, en lille, men magisk ø på Skotlands vestkyst. Her, blandt de barske kystlinjer og åbne landskaber, produceres nogle af verdens mest berømte whiskyer. Med ni aktive destillerier på en ø, der kun måler 40 x 24 kilometer, er Islay en skattekiste for whiskyelskere – især dem, der elsker den karakteristiske tørverøg.

Islay har en magisk tiltrækning, når det kommer til skotsk whisky. Eller whisky i det hele taget. Øen er én af de sydligste af de Indre Hebrider på Skotlands vestkyst og samtidig én af landets fem beskyttede whiskyområder. Og er der noget tillægsord, de fleste, der ved bare en smule om whisky, knytter til øen Islay, er det nok ”røg”. Islay er kendt for sine whiskyer med en tydelig smag og aroma af tørverøg – tænk på kendte navne som Ardbeg, Laphroaig og Lagavulin - men også relativt nye Kilchoman, som virkelig skaber overskrifter. Der er ni aktive destillerier på øen, som kun er 40 x 24 kilometer i størrelse. Det er imponerende og gør øen til et mekka for whiskynørder.

Whisky fra Islay er kendt for sin dybe og komplekse smag, ofte præget af tørverøg, saltet havluft og undertoner af tang. Denne unikke profil skyldes øens maritime klima og brugen af tørv i maltningen.

Tørv er en traditionel brændstofkilde, som brændes under tørringen af maltet byg. Denne proces tilfører whiskyen sin ikoniske røgede karakter. På Islay er tørven unik, da den er fri for træmateriale og derfor giver en ren og intens røget smag.

Selvom Islay er kendt for sine røgede whiskyer, produceres også lettere og mere subtile varianter. Bruichladdich er kendt for at eksperimentere med uafhængige stilarter, mens Kilchoman kombinerer moderne teknikker med traditionel tørverøg.

Man laver whisky på Islay ligesom andre steder. Forskellen er dog i maltningen. Processen begynder med bygmalt, som lægges i blød i vand og man lader den spire. Spiringen standses ved at tørre byggen med varmluft, og det er her den unikke røgsmag i Islay-whisky udvikles. Traditionelt tørres byggen nemlig ved hjælp af tørverøg, som giver whiskyen den tydeligt røgede karakter, vi er mange, der er glade for.

Ja, det er heldigvis muligt og virkelig spændende at besøge de forskellige whiskydestillerier på Islay. Destillerierne tilbyder ofte guidede ture, så whiskyentusiaster og andre besøgende kan lære om whiskyfremstillingsprocessen, udforske destilleriets faciliteter og i nogle tilfælde endda deltage i smagninger.

Hvert destilleri på Islay har sin egen unikke karakter, produktionsmetoder og whisky, der tilbyder besøgende en bred vifte af oplevelser. Nogle af de velkendte destillerier på Islay, der ofte byder besøgende velkommen, er:

• Ardbeg
• Laphroaig
• Lagavulin
• Bruichladdich
• Kilchoman

Bemærk at et besøg på et af destillerierne kan kræve forudgående reservation og nogle destillerier kan have specifikke retningslinjer eller begrænsninger for besøgende. Tjek det enkelte destilleris hjemmeside eller kontakt dem direkte for at få præcise og opdaterede oplysninger om besøgstider, ture og eventuelle specifikke krav osv.

At besøge destillerierne på Islay er en fantastisk oplevelse og en mulighed for at fordybe dig i øens rige whiskykultur, lære om produktionsprocessen, værdsætte det smukke landskab, og selvfølgelig nyde de berømte Islay-whiskyer.

At koble mad med whisky fra Islay kan være en stor oplevelse, der forstærker smagen og komplementerer whiskyens unikke egenskaber - whiskyens ofte røgede karakter stiller dog også nogle krav. Her er nogle forslag, vi synes, fungerer godt med Islay-whisky:

Røget laks

Islay-whiskyernes ofte røgede og tørveagtig smag går som fod i hose til røget laks. Laksens fedme komplementerer whiskyens fyldige røg og skaber en dejlig kombination.

Grillet kød

Den røgede Islay-whisky komplementerer grillet bøf, lam og svinekød helt eminent. Kødets let brændte, grillede smag harmonerer med whiskyens røgfylde.

Østers

Hvis du er til østers, er Islay- whisky med deres ofte maritime, salte præg en gudespise at parre med friske østers. Sødmen og salten i østers kan supplere de subtile kystnoter, der ofte findes i Islay-whisky.

Stærke oste

Islay-whisky kan sagtens tåle robuste og smagfulde oste og omvendt. Prøv at parre dem med lagret cheddar f.eks., blåskimmelost eller endda en røget gouda. Whiskyens kompleksitet kan balancere ostens stærke smag.

Mørk chokolade

Chokoladens bittersøde karakter giver en kontrastfuld og virkelig spændende smagsoplevelse, vi kun kan anbefale dig at prøve.

Prøv dig frem og leg med det!