Williams & Humbert

Næsten 150 års fadlagring i Jerez

Williams & Humbert har været en del af historien om sherry og brandy siden 1877. Det traditionsrige hus i Jerez de la Frontera forener gamle soleraer, dyb viden om fadlagring og en nysgerrighed, der rækker langt ud over de klassiske vine fra Andalusien.

Det mærkes tydeligt i Dos Maderas, hvor rom fra Caribien får sin afsluttende lagring på tidligere sherryfade i Jerez. Resultatet er en mørk, sammensat rom, hvor tropisk frugt møder rosiner, nødder, krydderier og den særlige dybde, som kun mange år på velbrugte fade kan give.

Fra britiske sherryhandlere til et af Jerez’ store huse

Williams & Humbert lyder ikke særlig spansk. Virksomheden blev da også grundlagt af Sir Alexander Williams og Arthur Humbert. To briter, der fra begyndelsen havde et internationalt udsyn og ønskede at bringe vinene og brandyerne fra Jerez ud til resten af verden.

Huset blev hurtigt tæt forbundet med områdets udvikling og spillede senere en rolle i etableringen af appellationen Jerez-Xérès-Sherry. Williams & Humbert har dermed ikke blot fulgt sherryens historie, men været med til at forme den.

I begyndelsen af 1990’erne blev vinhuset overtaget af Medina-familien, som har arbejdet med vin og spiritus siden 1960’erne. I dag føres huset videre af familiens anden generation med respekt for de historiske soleraer og lyst til at bruge dem på nye måder.

En bodega i en helt særlig skala

Williams & Humberts bodega dækker mere end 50.000 kvadratmeter og rummer omkring 60.000 fade af amerikansk eg. Her modner sherry, brandy og spiritus under forhold, der er skabt til langsom udvikling og stabile temperaturer.

Bygningen blev opført i midten af 1970’erne og regnes blandt Europas største sammenhængende vinkældre. De lange rækker af fade er ikke kun imponerende at se på. De udgør selve husets hukommelse, fordi ældre vine og spiritus løbende bliver en del af de nye aftapninger.

Williams & Humbert råder desuden over vinmarker i de anerkendte pagos Balbaína, Añina og Carrascal i Jerez Superior. Her trives især Palomino, Pedro Ximénez og Moscatel i områdets lyse albariza-jord, som kan holde på vinterens nedbør gennem den tørre andalusiske sommer.

Solera-systemet binder generationerne sammen

Solera er en særlig lagringsmetode, hvor yngre vin eller spiritus gradvist blandes med ældre partier gennem rækker af fade. Der tappes kun en del fra de ældste fade, som derefter fyldes op fra rækken ovenover.

På den måde bliver hver aftapning forbundet med tidligere års produktion. Metoden giver en stabil husstil, men også en dybde, som ikke kan fremskyndes. Det er tid, erfaring og de gamle fades indhold, der gør forskellen.

Hos Williams & Humbert danner historiske soleraer grundlag for både sherry og brandy. Den samme ekspertise bruges i dag også til rom, som afslutter sin modning på fade, der tidligere har indeholdt blandt andet Palo Cortado og Pedro Ximénez.

Dos Maderas – to steder, to lagringer

Navnet Dos Maderas betyder “to træsorter” eller mere frit “to slags træ”. Det henviser til rommens rejse gennem to forskellige klimaer og fadmiljøer.

Først modner rommen i Caribien, hvor varme og høj luftfugtighed giver en hurtig og intens kontakt med træet. Derefter sendes den til Williams & Humbert i Jerez, hvor den får flere år på tidligere sherryfade.

Det er denne anden modning, der giver Dos Maderas sin tydelige forbindelse til huset. Den caribiske rom får mørkere frugt, nødder, krydderier og sødmefulde sherrytoner, men bevarer samtidig varme, fylde og tropisk karakter. Williams & Humbert fremhæver selv den dobbelte lagring i Caribien og Jerez som et centralt særkende ved Dos Maderas.