Den gik glimrende, indtil EU i 2001 satte en stopper for taxfree handel til passagerer, der rejser inden for unionens grænser. Søren havde fundet sin rette hylde og blev Danmarks første spiritussælger på fuld tid i firmaet Macy. De havde ti kunder på Sjælland da Søren startede, men halvandet år efter hans tiltrædelse havde de 100. Derfra gik turen til Juuls Vin og Spiritus på Frederiksberg, som importerer og driver engrosvirksomhed. Her var Søren Salgschef. Det var her Søren var med til at lave blendet til Plantation 20 y.o. Anniversary, som senere blev kåret til verdens bedste rom. Efter fem år blev Søren i 2009 headhuntet til H.J. Hansen Vin A/S, der ønskede et komplet sortiment af premium brands indenfor spiritus. Det har man så opnået i dag hvor man med mærker som Glenfarclas whisky, Jean Fillioux Cognac, Christian Drouin Calvados, Laubade Armagnac, Chase Vodka og Gin, Grappa Nonino, St. Lucia Destillers rom har nogle af verdens bedste spiritusser.

Verdensmester i rom

H.J.Hansen har den næststørste kæde af forhandlere i Danmark, med Vinspecialistens over 50 butikker. Ambitionen er ikke at være størst, men bedst og det er vi fastslår Søren. Søren har ansvaret for at firmaets 15 sælgere indenfor Vinhandel, Horeca og BtB.kan vejlede og rådgive deres kunder om spiritus produkterne der stort set alle sammen bliver produceret af familieejede foretagender der vægter kvalitet fremfor kvantitet og hver især er førende indenfor deres område. Så uligt de multinationale firmaer der producerer tusindfold mere, men helt i tråd med det gamle og hæderkronede familiefirma H.J. Hansen A/S værdisæt, grundlagt i Odense 1829 og stadig styret og ejet af Hansen familien.

Rom bliver ikke blandet på en dag

Søren bor tæt på havet i Dragør, det minder ham om hans elskede Bornholm, og han har sit eget laboratorium derhjemme, hvor han blender mange af sine små specialaftapninger. Han modtager prøver at de typer rom, han har brug for til at lave blended, og hans vigtigste arbejdsredskab er næsen, som fanger mange flerenuancer end smagssansen. Der er dage hvor han noser 60-70 produkter og det tager tid at nå fremtil det perfekte resultat.
– Folk tror, at en mand i min stilling drikker meget, men det gør jeg faktisk ikke. Tilgengæld drikker jeg kun gode ting når jeg gør det, virkningsspiritus er ikke noget for mig. Jeg bliver bedre og bedre til at dufte mig frem til den rette blanding af de forskellige slags rom, og jeg er så privilegeret at mange af mine venner hellere end gerne vil hjælpe mig med mit arbejde.

I dag er rom den førende kategori indenfor salg af lagret spiritus, den tiltaler begge køn og forskellige aldersgrupper.Når eksperimenterne er afsluttet, får brokeren opskriften og kan ud fra den levere råvarerne, som han sender til Den Bornholmske Spritfabrik, hvor alkoholstyrken reduceres fra 65 % til 40-42 % og tappes på flasker.

- Samarbejdet med Niels Frost fra Den Bornholmske Spritfabrik og Søren Wolff, Bornholms Vinforsyning, der også omfatter den nye Kompas Snaps, er til fælles fornøjelse og giver mig anledning til at tage til Bornholm en gang om måneden. Her betjener jeg vores restaurationskunder, blandt andre StammershalleBadehotel og Siemsens Gaard i Svaneke. Og så har jeg lejlighed til at besøge min far og gense vores smukke ø, fortæller Søren.